Замысел эпопеи формировался задолго до начала работы над тем текстом, который известен под названием Война и мир. В наброске предисловия к Войне и миру Толстой писал, что в 1856 г. начал писать повесть, герой которой должен был быть декабрист, возвращающийся с семейством в Россию. Невольно от настоящего я перешёл к 1825 году Но и в 1825 году герой мой был уже возмужалым, семейным человеком. Чтобы понять его, мне нужно было перенестись к его молодости, и молодость его совпала с эпохой 1812 года Ежели причина нашего торжества была не случайна, но лежала в сущности характера русского народа и войска, то характер этот должен был выразиться ещё ярче в эпоху неудач и поражений Так Толстой постепенно пришёл к необходимости начать повествование с 1805 года. Корпус Бородинского музея, занятый экспозицией, посвящённой роману Памятный знак на усадьбе, которая послужила прообразом в романе Л. Н. Толстого Война и мир. Москва, Б. Никитская улица, 53. Сейчас здесь находится Центральный дом литераторов России К работе над повестью Толстой возвращался несколько раз. В начале 1861 года он читал главы из романа Декабристы, написанные в ноябре 1860 начале 1861 года, Тургеневу и сообщал о работе над романом Герцену.[1] Однако работа несколько раз откладывалась, пока в 1863 1869 гг. не был написан роман Война и мир. Некоторое время роман-эпопея воспринимался Толстым как часть повествования, которое должно было закончиться возвращением Пьера и Наташи из сибирской ссылки в 1856 году (именно об этом идёт речь в 3-х сохранившихся главах романа Декабристы ). Попытки работы над этим замыслом предпринимались Толстым последний раз в конце 1870-х годов, после окончания Анны Карениной.
